The Athletic发表专题文章，谈论了布鲁诺-费尔南德斯在曼联边路区域制造人数优势的战术作用，表示他的灵活跑动和自由人角色正在为球队的侧翼攻势注入超强动力，从而助力曼联冲击欧冠资格。就在布鲁诺-费尔南德斯助攻马特乌斯-库尼亚攻入制胜球、帮助曼联客场1比0击败切尔西的几分钟前，人们看到迈克尔-卡里克在一次死球间隙与他的队长说着什么。“我不能把这个功劳算在自己头上，”曼联主教练赛后表示，“那是另外一次对话。老实说，我甚至记不清自己具体说了什么，但这个进球肯定不是我的功劳。”然而，正是卡里克自1月接替被解雇的阿莫林以来赋予前场四人组的自由度，让费尔南德斯得以游弋到边路区域，与队友形成配合或攻击空当。“布鲁诺就是能创造出那样的瞬间。那一点自由很适合他，”卡里克在2月告诉TNT体育，“他天生就具备适应比赛变化和演进的头脑。”在卡里克治下，费尔南德斯冲刺到边路制造人数优势已成为曼联进攻的一大关键主题。这位葡萄牙中场对时机的把握恰到好处，能够利用对手防线的漏洞，如上个月初曼联主场2比1战胜水晶宫的比赛中所示。当时曼联沿右路推进，费尔南德斯起初处于中路位置。当达洛特将球分边给卡塞米罗时，费尔南德斯立即冲刺，攻击水晶宫左中卫杰迪-康沃身后的空当——后者正上前外扩去防守姆伯莫。卡塞米罗发现了费尔南德斯的跑动，迫使水晶宫的中路中卫马克桑斯-拉克鲁瓦也横向补防过来。随着客队防线被拉开，费尔南德斯将球轻巧磕向内侧，送到姆伯莫的前进路线上，后者得以攻击在水晶宫禁区边缘被扯出的空当。另一个例子来自1月客场3比2战胜阿森纳的比赛。门将拉门斯向中锋谢什科送出一记长传直传，梅努和费尔南德斯处于理想的第二落点争夺位置。费尔南德斯控下球后，库尼亚向内冲刺，插入阿森纳中场线与防线之间的区域。本-怀特原本在盯防库尼亚，但费尔南德斯传球给梅努后的跑动，让这位阿森纳右后卫陷入了一防二的困境。威廉-萨利巴在最初防守谢什科后位置更深，这意味着库尼亚可以自由地在空当接球。谢什科随后跑动，迟滞了萨利巴和另一位中卫加布里埃尔上前逼抢库尼亚的任何尝试……这位巴西前锋随后一记弧线球射入远角，成为最终的制胜球。费尔南德斯边路人数优势的另一个积极之处在于，它促进了这些区域的传切配合——无论是通过串联攻势，还是送出打穿防线的直塞球，找到防线身后的队友。后者在他的最具穿透性传球中尤为明显——这类传球被定义为能够穿过、越过或绕过防守屏障来推进皮球。利用SkillCorner的数据可见，在卡里克执教下的英超比赛中，费尔南德斯最常送出的两记穿透性传球分别发生在右翼和左翼。曼联进攻的流动性与其边路人数优势相辅相成，为费尔南德斯提供了可以寻觅到的接应跑动点。在3月15日老特拉福德3比1战胜阿斯顿维拉的例子中，曼联发动反击，费尔南德斯与库尼亚交换位置。首先，姆伯莫在防线身后跑动，卡塞米罗没有传球给他，但这次跑动迫使维拉的右中卫埃兹里-孔萨回撤更深。客队右后卫拉马雷-博加德后退几步盯防库尼亚，这为费尔南德斯在曼联左路创造了更大空间。这足以让他找到这位前狼队球星在防线身后的跑动路线。同样值得注意的是，库尼亚甚至在球到达费尔南德斯之前就已启动跑动，这既阻止了博加德及时上前封堵，也在孔萨刚刚重新调整防守位置时攻击了他。这位南美前锋随后将球推入远角，完成破门。费尔南德斯向边路的无球跑动，为曼联提供了一个推进皮球或攻击防线缺口的选择。SkillCorner将“拉边跑动”定义为：起始于中路或肋部空间，结束于边路通道，且最终位置比持球球员更靠近边线的移动。下图展示了在卡里克执教下的过去三个月里，费尔南德斯这类跑动的频率。在2月1日3比2战胜富勒姆的比赛中，费尔南德斯处于中路位置，利桑德罗-马丁内斯将球转移到右路的阿马德。费尔南德斯随即游弋向该侧边路，以支援队友，并准备攻击富勒姆左后卫瑞安-塞塞尼翁身后的空间。当塞塞尼翁上前逼抢阿马德时，曼联通过努赛尔-马兹拉维快速配合，找到了处于防线间的费尔南德斯。意识到左中卫卡尔文-巴锡就在身后，他聪明地一漏，骗过了这位尼日利亚国脚，随后找到谢什科，后者在伤停补时阶段打入制胜球。除了游弋攻击塞塞尼翁身后的空间（这拉走了巴锡，让谢什科形成一对一），费尔南德斯在这粒进球中留下了深刻的印记： 当球飞向阿马德时，他向左肩后方扫视，看清了巴锡和谢什科的位置；他知道巴锡会逼抢自己，于是迎着对手的动量方向做出了漏球的假动作；然后他向右中卫安诺生和右后卫蒂莫西-卡斯塔涅的身后送出了给塞斯科的传球——这与那两名后卫的跑动方向正好相反。他最近的一次助攻（对阵切尔西）同样来自一次游弋到边路制造人数优势，随后在禁区内找到库尼亚。周六那粒进球的推进过程中，当梅努将球横向传给马兹拉维时，费尔南德斯站位在切尔西的加纳乔和马克-库库雷利亚之间。梅努的传球触发了达洛特和姆伯莫的跑动。达洛特前压，牵制住左边锋加纳乔，并为向姆伯莫传球打开了一条通道，后者则后退到边线附近接应。当马兹拉维传给右边锋的球吸引库库雷利亚扩防至边路时，费尔南德斯同时攻击切尔西这位西班牙左后卫身后的空间。姆伯莫随后将球挑传到队长跑动的线路上，费尔南德斯为库尼亚做球，后者打入了全场唯一进球。“比赛中有明确的战术结构和原则，也有我们希望贯彻的比赛计划，”卡里克在客场对阵切尔西前的赛前新闻发布会上说道，“但同时也要信任球员，让他们在那些边界之内做自己擅长的事情。”在曼联流畅的进攻体系中，费尔南德斯的边路人数优势正在为他们的侧翼攻势注入超强动力。